十二生肖,又叫十二属相,是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物,包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知,先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表,即子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪),随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念,表现在婚姻、人生、年运等,每一种生肖都有丰富的传说,并以此形成一种观念阐释系统,成为民间文化中的形象哲学,如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代,更多人把生肖作为春节的吉祥物,成为文化活动的象征
十二生肖,每一个人出生就伴随着一个属相,一个属于自己的属相,在中国十二年为一个小轮回,正好相对应十二属相。
大型石雕十二生肖一般用于公园路旁两侧或者草坪广场周边,或者是陵园。曲阳大锤石材就是一家制作石雕十二生肖的厂家。
每个人都有属于自己的十二生肖属相,对于自己的意义也有不同。因此有的人就专属做了十二生肖雕像,让每一个喜欢生肖的人佩戴或拥有自己相应的属相雕像。